Venäjän kansallinen mediafoorumi huipentui tänään presidentti
Vladimir Putinin tapaamiseen, jonka aikana presidentti ja venäläistoimittajat keskustelivat ajankohtaisista ongelmista. Putinin tapaaminen henkilökohtaisesti on Venäjällä jokaiselle suuri tapahtuma, koska presidentti on erittäin suosittu ja arvostettu. Putin saapui tapaamiseen ajoissa, reippaana ja hyväntuulisena. Hän kuunteli toimittajien kysymyksiä erittäin tarkasti, vastasi laajasti ja terävästi ja viljeli myös nokkelaa huumoria. Yli kolmituntinen tilaisuus sai monen jäsenet puutumaan, mutta Putinissa ei näkynyt mitään väsymisen merkkejä. Putinin ohella saliin saapuivat myös Pietarin kaupunginjohtaja
Poltavchenko, presidentin lehdistöavustaja
Peskov ja presidentinhallinnon päällikkö
Ivanov. Putinin toimittajatapaamisen tarkoituksena oli kysyä presidentiltä suoraan niistä ongelmista, jotka oli nostettu monipäiväisessä mediafoorumissa esille. Myös presidentti itse oli erittäin kiinnostunut tapaamisesta, joka mahdollisti Venäjän koko mediakentän ajankohtaisten kysymysten käsittelyn. Teemojen ja aiheiden kirjo oli laaja, aina metsäpaloista ja metsien hakkaamisesta paperin hintaan ja tv-mainosten laatuun. Tilaisuus poikkesi Putinin monituntisesta lehdistötilaisuudesta siinä, että nyt aiheina oli ainoastaan toimittajan ammatin edellytykset ja Venäjän median tila.
Tilaisuuden sisältöä on siteerattu Venäjän mediassa laajasti, mutta muutama yksityiskohta jäi mieleen. Alussa Putin kiitteli pitkään venäläisiä sotaveteraaneja. Ilman heitä Jugoslavian skenaario eli maan hajoaminen olisi toteutunut Venäjällä. Putin kiinnostui eräässä puheenvuorossa käytetystä termistä "informaatiokansannousu" (informacionnoe opolchenie) ja piti sitä hyvänä. Käytännössä "informaatiokansannousu" tarkoittaa paikallismediaa, joka parantaa ja muuttaa yhteiskuntaa nostamalla tärkeitä epäkohtia esille. Tässä tilaisuudessa ja myös mediafoorumissa puhuttiin paljon toimittajien työn haittaamisesta, erityisesti viime aikoina yleistyneistä oikeusjutuista toimittajia vastaan. Eräs toimittaja sanoikin Putinille, että Venäjällä sananvapaus toimii hyvin, mutta entäs "sanan jälkeinen vapaus" eli mahdolliset oikeustoimet toimittajaa vastaan. Ne voivat olla raskaita ja pitkäaikaisia prosesseja, kun rikostutkijat lentelevät jollekin Venäjän alueelle tekemään kuulusteluja ja tutkimuksiaan. Mahdollisuudet arvostella ja kritisoida virkamiehiä oli monituntisen keskustelun keskeinen aihe. Venäjällä toimittajan ammatti on edelleen erittäin arvostettu, mitä kuvaa hyvin erään siperialaisen toimittajan ilmoitus Putinille: "Jumalan ja yhteiskunnan edessä vastaan joka sanastani, koska olen toimittaja!" Tilaisuuden lopuksi Putinille jäi vielä aikaa kahdenkeskisiin keskusteluihin. Toimittajatyttöset räpsivät innokkaina Putin-selfieitä lähempää ja kauempaa.
Putin pitää huolta Venäjän toimittajista ja on kiinnostunut vapaan toimittajan työn edellytyksistä. Sen sijaan Suomessa Sauli Niinistö on saanut aikaiseksi Venäjän median vastaisen viharyhmän, jonka tarkoitus on hallituksen viestintäpäällikkö Markku Mantilan johdolla painostaa venäläisiä toimittajia ja rajoittaa heidän sananvapauttaan. Mantilan sananvapauden vastainen viharyhmä herättikin paljon ihmetystä Venäjän medioissa konferenssin aikana.
